Palmeiras e Cruzeiro travam a primeira de duas batalhas, nesta quarta-feira (28), às 21:45 de Brasília, pelas semifinais da Copa do Brasil. O confronto, na arena do 'Verdão', em São Paulo, inicia a disputa por uma vaga na semifinal.
Após tropeçar no início da Série A, o 'Verdão' tem três vitórias consecutivas. No domingo (25), o time paulista bateu a Ponte Preta, em Campinas, poupando alguns atletas, como Edu Dracena e Dudu, de olho no mata-mata do meio da semana.
Com Thiago Santos como dúvida, e sem Felipe Melo, Moisés, Arouca, Thiago Martins e Michel Bastos (lesionados), Gabriel Furtado, de 17 anos, deve ser o volante titular. O time escalado por Cuca deve ter Prass, Fabiano, Mina, Dracena, Egídio, Gabriel Furtado, Tchê Tchê, Guerra, Dudu, Róger Guedes e Willian.
O Cruzeiro não terá Sassá e Rafael Marques (contratados após o início da competição, e Arrascaeta, Dedé e Manoel. Mano Menezes deve mandar a campo Fábio, Ezequiel, Léo, Caicedo, Diogo Barbosa, Lucas Romero, Ariel Cabral, Robinho, Thiago Neves, Alisson e Rafael Sóbis.
A parceria entre o atacante Rafael Sóbis e o meia Thiago Neves tem funcionado. Contra o Grêmio, no empate em 3-3 e contra o Coritiba, na vitória por 2-0, eles foram protagonistas. No último jogo, foram deles os dois tentos marcados.
Os dois times tem história na competição. Nas três oportunidades em que se enfrentaram no torneio (96, 98 e 2015), um deles foi campeão. O Cruzeiro, com quatro títulos e o Palmeiras, com três, pegarão, após os jogos de ida e de volta, Grêmio ou Atlético-PR na semifinal.