De um lado, o terceiro colocado, com 46 pontos. Do outro, o quatro, com 44. O embate entre Grêmio e Cruzeiro, na noite desta quarta-feira (11), às 21h45 (de Brasília), em Porto Alegre, pelo Campeonato Brasileiro, é direto, promete e também significa muito.
Será o quinto embate entre gaúchos e mineiros na temporada, e dos confrontos anteriores, os celestes guardam boas recordações. Na semifinal da Copa do Brasil, o Grêmio venceu em casa por 1-0. O Cruzeiro devolveu o placar no Mineirão, avançou à final, superou o Flamengo e conquistou o penta, igualando o número de conquistas justamente do Tricolor.
Além dos dois duelos pelo mata-mata nacional, os adversários também duelaram na Primeira Liga, pelas quartas de final, com nova vitória da Raposa: 2-0, com gols de Raniel e Arrascaeta, no Mineirão.
Já pelo Brasileirão, o embate foi na oitava rodada do turno, em um dos melhores jogos do campeonato, que terminou empatado por 3-3 no Gigante da Pampulha. Com isso, são duas vitórias estreladas, uma gaúcha e um empate no ano, com seis gols celestes e quatro tricolores.
O duelo desta noite promete e é muito importante. Já campeão da Copa do Brasil e garantido na Libertadores, o Cruzeiro apenas cumpre tabela no Campeonato Brasileiro, mas quer terminar o ano em alta, com boas atuações e ganhando ainda mais moral, ficando na melhor posição possível no torneio, o que também acarreta em premiações financeiras maiores.
O Grêmio, por sua vez, quer se manter entre os primeiros pelo mesmos motivos, mas também tem a luta pela vaga na competição continental, visto que está nas semifinais da edição atual da disputa e ainda não tem um lugar garantido na edição de 2018.