Bruce Arena tem segunda chance, mas não consegue aproveitá-la da melhor maneira possível

Talvez Sunil Gulati tenha melhorado logo após a perda mais vexatória da história da equipe nacional dos EUA. Dirigindo-se à mídia depois da derrota catastrófica da Copa do Mundo de terça-feira para Trinidad e Tobago, o presidente da Futebol dos EUA tentou oferecer algum contexto e disse que Bruce Arena não era um gênio no dia 6 de outubro - quando os EUA esmagaram o Panamá por 4-0 - e ele não é um idiota naquele dia fatídico em Couva.

Não, Arena não era um gênio ou idiota, mas, quando ele saiu do Estádio Ato Boldon com a aparência de um jogador falido depois de perder o último de seu dinheiro, Arena foi um fracasso. Embora ele estivesse longe de ser o único culpado por esse fato.

Arena renunciou como treinador dos EUA na sexta-feira, uma jogada que era uma mera formalidade e que sentia ser o sacrifício de um cara de queda para comprar algum tempo enquanto o US Soccer prepara sua explicação para o que deu errado e planeja sair de um desastre histórico.

"É o maior privilégio para qualquer treinador gerenciar a equipe nacional de seu país e, ao deixar esse papel hoje, sinto-me honrado e agradecido por ter tido essa oportunidade duas vezes na minha carreira", afirmou Arena em um comunicado.

"Quando eu fiz o trabalho em novembro passado, eu sabia que havia um grande desafio à frente, provavelmente mais do que a maioria das pessoas poderia apreciar. Todos os envolvidos no programa deram tudo o que eles tiveram nos últimos 11 meses, e no final acabamos curtos. desculpas. Não fizemos o trabalho, e aceito a responsabilidade".

De certa forma, é um final triste para um treinador que entrou em uma bagunça que não era de sua própria criação. Arena não foi o treinador que levou o time a um par de perdas para abrir a rodada final da Copa do Mundo da CONCACAF. Isso foi Jurgen Klinsmann. A arena não foi a única que deixou o Klinsmann continuar como treinador após o derrocato da Copa do Ouro de 2015, mesmo depois de muitos sinais indicarem que era o momento certo para demiti-lo. Não, era Sunil Gulati.

Arena entrou em uma tarefa ingrata cheio de sua bravua habitual, totalmente confiante de que ele poderia dirigir a equipe para a Copa do Mundo de 2018, mesmo com a desvantagem de duas perdas. Ninguém poderia culpá-lo por assumir o cargo. Foi uma década antes, quando Gulati liberou pela primeira vez a Arena de suas funções como treinador dos EUA, uma jogada que deixou a Arena enfurecida na época porque acreditava - erroneamente - que ele merecia mais tempo. Demorou alguns anos, mas a Arena finalmente aceitou que Gulati tomara a decisão certa. Uma década depois, com mais experiência e sucesso sob o seu cinto, a Arena se considerou bem equipada para assumir outro crack no treinamento dos EUA. Quando Gulati alcançou o desespero após aquelas derrotas antecipadas da Copa do Mundo, a Arena acreditou plenamente que iria encontrar a redenção da equipe nacional.